Diabète chez l’enfant et l’adolescent

Le diabète de type 1 est la maladie métabolique la plus fréquente chez l’enfant. On ne sait pas exactement ce qui déclenche la maladie. Les chercheurs pensent que le diabète a des causes génétiques accentuées par des facteurs environnementaux.

Après le diagnostic

Le diagnostic prend souvent au dépourvu les enfants et les parents. Après le premier choc, les questions se bousculent :

  • Aurions-nous pu faire quelque chose pour empêcher la maladie?
  • Comment gérer cette maladie chronique au quotidien?

Une chose est importante à savoir : Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune qui n’est provoquée ni par un excès d’alimentation ni par un excès de sucre. Il n’est pas possible de le prévenir ni de le guérir. De nos jours, le diabète peut être traité  par différentes options thérapeutiques.

Traitement du diabète de type 1

La responsabilisation des gens joue un grand rôle dans le traitement du diabète de type 1. Le professionnel de la santé établit le traitement que les parents ou les enfants, selon leur âge, doivent «eux-mêmes prendre en main». Cela implique de :

  • Mesurer plusieurs fois par jour la glycémie
  • Calculer la quantité de glucides contenus dans les repas, de même que la dose d’insuline nécessaire
  • Injecter/administrer l’insuline dans le tissu adipeux sous-cutané à l’aide d’un stylo à insuline ou d’une pompe à insuline

Les enfants et les parents reçoivent à cet effet une formation approfondie sur ces procédures, puis sont suivis régulièrement. Une équipe de spécialistes du diabète, de conseillers en diabète et de psychologues est à leur côté pour les soutenir activement au quotidien.

Il existe deux options thérapeutiques pour traiter le diabète de type 1 :

 

Les objectifs du traitement sont :

  • Un équilibre métabolique stable avec des mesures de glycémie dans les limites de la normale – sans hypoglycémies fréquentes. Ceci contribue à long terme à prévenir les maladies secondaires du diabète.
  • Une grande flexibilité et une qualité de vie élevée, car les enfants ne doivent pas se sentir limités par la maladie.

Comme ces objectifs ne sont souvent pas atteints de manière satisfaisante avec le traitement par injections quotidiennes multiples (IQM), de plus en plus d’enfants et d’adolescents sont traités par une thérapie par pompe à insuline.

Accompagnement au quotidien

Les enfants et adolescents atteints de diabète de type 1 souhaitent mener une vie normale, comme tous les enfants de leur âge. Ils sont tout aussi performants et ne veulent pas avoir une place à part à l’école ou dans leurs activités sportives. Les parents se trouvent souvent dans une situation difficile : d’une part, ils veulent apprendre à leur enfant à être autonome et d’autre part, ils ont l’impression qu’ils doivent protéger et surveiller en permanence leur enfant diabétique.

Les experts conseillent aux parents d’impliquer leur enfant le plus tôt possible dans le traitement de leur diabète, ainsi que dans l'éducation sur le diabète. Il est suggéré de laisser l’enfant faire ce qu’il peut et de le soutenir là où ses capacités sont insuffisantes. Il est important de ne pas lui confier trop de responsabilité, trop tôt. Les parents devraient aussi aider leurs enfants et les superviser, même dans le cas des adolescents. Il n’y a pas de règles concernant l’âge à partir duquel un enfant doit lui-même prendre en charge son traitement.

Garderie et école

Les éducatrices et les enseignantes ont souvent peu ou pas de connaissances sur le diabète de type 1. Légalement, elles n’ont pas le droit de se charger de tâches faisant partie du traitement, par exemple d’injecter de l’insuline. Pour assurer une bonne collaboration, il est donc important :

  • d’établir une relation de confiance
  • d’informer les personnes-ressources à l’école et à la garderie du diabète de l’enfant
  • de citer des exemples concrets sur la manière dont les éducatrices et les enseignantes peuvent soutenir l’enfant